Ljekar po obrazovanju, botaničar iz ljubavi, po dinamici i dijapazonu rada prirodnjak u punom smislu riječi. Učio je sedam, a učiteljovao pet decenija. Ljubio je nauku i bio njen poklonik. Volio je i poštovao čovjeka. Etičan u životu i etičar u radu i nauci, proživio je 74 godine od Ugrina u Bribiru pod Velebitom, gdje je prvi put vidio svjetlo, do Beograda u kome mu je bila druga kuća.
Ovako je, opisujući Josifa Pančića, zasigurno jedinstvenog prirodnjačkog stvaraoca, svojevremeno govorio dr Branko Zogović.
Pred Kapetan-Mišinim zdanjem u Beogradu đaci mu podigoše spomenik, a u rodnom kraju njegovi Bribirci. Kovčeg od njegove omorike i mauzolej od tvrdog kamena na Kopaoniku čuvaju mu kosti. Nepokretne imovine i novca nije imao, kako piše u testamentu, ali je svome rodu, svojoj zemlji i nauci ostavio blago o kome se uči u čitankama osnovaca i u publikacijama akademija.
– Bio on, negdje 1866, na Suvom rudištu, na Kopaoniku, i reče: „Sa ovog visa koji celom Mezijom gospodari, rađa se pogled u daljinu, koji jedva da ima premca u Evropi... Pošto sam čitav sat ovom divnom pogledu posvetio i impozantne Komove ponovo osmotrio i snažno potkrepio odavno gajenu želju da ga jednom posetim, pošao sam svome bližem zadatku traganjem za biljkom „hieracium”... Ta „odavno gajena želja” Josipu Josifu Pančiću ostvarila se 1873. godine. Ovo je razlog što smo se danas o stogodišnjici Pančićevog boravka u Crnoj Gori okupili ovdje pod Komom: mi iz Slovenije i Makedonije, mi iz Hrvatske i Srbije, mi iz Bosne i Hercegovine i Crne Gore, sa ciljem da vidimo šta je urađeno za ovih sto godina od Pančićeve ere (kako je Mauer i Diklić nazvaše). Da vidimo šta je od Pančića naovamo nauka uradila, proučila, otkrila, pronašla na potezu jugoistočnih Dinarida i šta i koliko to koristi čovjeku ovom ovdje, i uopšte čovjeku – rekao je dr Branko Zogović na skupu eminentnih naučnika i poštovaoca djela Josifa Pančića posvećenom stogodišnjici posjete tog eminentnog prirodnjaka Komovima.
Pančić je, navodi Zogović, boravio kratko u Crnoj Gori, nepuna dva mjeseca – od jula do početka septembra. Došao je iz Kotora na Cetinje. Posjetio je sela na obroncima Lovćena, a zatim se uputio u brda. Durmitoru je posvetio nekoliko dana, potom se preko Javorja spustio u Moraču. Iz Morače je prešao u Potarje i napokon se popeo na Kom.
– Na ovom dosta tegobnom putu i za mlađeg od njega (Pančić je tada imao blizu 60 godina), sa „četiri neuka pratioca i četiri izgladnela konja”, našao je i raspoznao 1.298 vrsta raznog bilja. Pančić je nove vrste biljaka našao na Lovćenu, Durmitoru, Javorju, Morači i Komu. On je iz Crne Gore ponio puna tri sanduka raznoga bilja (pa i minerala), za svoje zbirke, iz čega je proizašla prva crnogorska zbirka (knjiga) o flori Crne Gore. Rezultate svoga naučnog puta kroz Crnu Goru Pančić je odmah saopštio svijetu u časopisu „Oestereichische Botanische Zeitschrift” za 1874. godinu. Već sledeće godine, poslije ovog prethodnog saopštenja, izlazi u Beogradu iz štampe, na latinskom jeziku Pančićev „Elenchus plantarum vaskularium...” To je zbirka, spisak flore iz Crne Gore. U njoj se daju podaci o staništima biljaka. Pančić pominje da je otkrio „moliku” i na području Sjekrice. Ispod ove planine, u selima Gračanici i Šekularu, seljaci od molike, kako navodi i kako su mu rekli, prave „kovčege za sahranu mrtvaca”. Pančićev „Elenchus” je dragocjeni dokument za dalji rad u ovoj oblasti, što pokazuju mnogobrojni prilozi: Pantoczek-a, Baldacci-ja, Rohlene i mnogo drugih istraživača u ovoj oblasti u našem kraju i Crnoj Gori uopšte – precizira dr Zogović.
On dodaje da je o Pančiću govoreno, i na pedesetogodišnjici njegove smrti i sto pedesetogodišnjici njegovog rođenja, kao o velikom naučniku „ne samo našem, jugoslovenskom, balkanskom, već i u evropskom smislu prirodnjaku, sistematičaru i floristi – što je on u osnovi i bio”.
Zogović je istakao da nikad neće previše biti rečeno o Pančiću, jer njegovo ime nose na desetine biljaka koje je prihvatila nauka.
N.V.